– Хранитель настолько силен, насколько силен род, – усмешка приподняла верхнюю губу Игнара, – не мне это тебе рассказывать. Не его вина, что он ослаб, но это никак не повлияло на его мудрость, – парень отошел назад и встал, чуть повернувшись левым плечом вперед, – я все сказал, выбор за тобой, отец.
Кулаки бургомистра сжались еще сильнее, на лице проступили алые пятна гнева, грудь поднималась в бессильной злобе. От него не ускользнуло движение сына. Парнишка, что стоял за спиной Игнара, едва заметно подошел ближе, прикрывая спину друга.
– Хорошо, – слова с трудом прошли сквозь стиснутые зубы. Мужчина отступил и дал охране знак расступиться, – увидимся на следующей неделе.
– Обязательно, – Игнар склонился в шутливом поклоне, светлая коса упала через плечо. Выпрямившись, парень перекинул ее за спину, – был рад побывать в родных стенах,
Взгляд бургомистра застыл на удаляющейся фигуре младшего сына. Сквозь злость невольно проступила гордость. Он покачал головой, жаль, что старший даже в малой доле не обладает такой силой. Ребята неторопливо скрылись за поворотом. Дверь лестничной клетки с тихим шелестом закрылась за их спинами. Сзади послышался звук ожившего механизма. Бургомистр пользоваться лифтом не побоялся.
…
В бордель побратимы вернулись, зайдя через черный ход. Пройдя узким коридором мимо комнаты хозяйки борделя, парни вошли в зал и остановились около сцены. Народу сегодня было не много. Но девушке на сцене это ничуть не мешало заманчиво выгибаться на шесте. Глаза Игнара застыли на аппетитных формах танцовщицы. Но Мирай видел – мыслями побратим был все еще в коридоре хранилища. Внутреннее напряжение не отпускало друга. Беседа с отцом далась ему нелегко. Праведник вздохнул и подошел к другу.
– Я принесу воды, – перекрывая музыку, проговорил Мирай побратиму прямо в ухо. Тот, не отрываясь от сцены, кивнул. Праведник направился в сторону бара. Кивнув на бутылки в холодильнике, заказал две и оставил их ждать на стойке. Сам же прошел в комнату Фло.
– О, Мирай, – открыв на тихий стук дверь, девушка с удивлением глянула на праведника, – вы быстро… а где Игнар, – удивление на лице девушки сменилось беспокойством, – все в порядке?
– Да, все хорошо, – Мирай шагнул внутрь и закрыл за собой дверь. Девушка чуть отступила. Изящные брови скользнули вверх, уголок ярких губ приподнялся, а в глазах вспыхнули озорные искры. Аромат Фло проник в сознание праведника. Только сейчас он осознал, что остался с девушкой наедине и стоит в непозволительной близости от нее. Глаза невольно пробежались по соблазнительным изгибам. Но разум остался холодным. Усмехнувшись самому себе, он произнес:
– Мне нужна твоя помощь, – не смотря на внутреннее спокойствие, голос Мирая отдавал хрипотцой. Брови девушки взметнулись еще выше, но следующая фраза успокоила ее, – Игнар… в хранилище он встретил отца, встреча не была простой. Надо помочь брату сбросить напряжение, – не найдя нужных слов, парнишка широко улыбнулся, – ну, ты же понимаешь, о чем я.
– Конечно понимаю, – ей стоило больших усилий не спросить, а не желает ли он сам избавиться от остатков стресса. Но Фло промолчала. Парнишка ей нравился, но куда больше ей нравилось ощущение силы и спокойствия, что исходили от него. Не хотелось бы променять это на краткие, хоть и без сомнения яркие моменты. Девушка отбросила шутливое настроение и уже серьезно спросила, – ты уверен?
–Да, уверен, – праведник кивнул, – и, Фло, позволь я оставлю у тебя книги.
– Конечно, – девушка махнула рукой в сторону небольшого комода. Мирай неслышно прошел вглубь комнаты и оставил там книги. Проследив за ним, девушка развернулась и направилась к выходу. Вдоль позвоночника пробежались мурашки – взгляд праведника вполне ощутимо задержался на ее фигуре. Не удержавшись, девушка чуть прогнулась и, отбросив волосы, повернула голову, – ты идешь? – ноздри праведника слегка раздулись, мелькнули в улыбке белые зубы. Фло играла и он принял правила игры.
В зале девушка быстро нашла глазами Игнара. Перед ним на сцене по-прежнему танцевала темноволосая смуглая девушка. Стоило танцовщице поймать взгляд хозяйки, Фло кивнула на юного воина и отошла в сторону. Мирай подхватил бутылки с водой, но до друга не дошел. Танцовщица мягко закружилась вокруг столба, бедра качнулись в такт нежной музыке. Ухватившись руками за шест, девушка плавно спустилась вниз. Присев прямо перед Игнаром, танцовщица прогнулась назад, свет заиграл на неярко очерченных мышцах, прошелся по золотистой коже. Застыв на мгновение, девушка качнулась вперед и плавным движением раздвинула ноги. Игнар сглотнул. Танцовщица поймала затуманенный взгляд парня и соскользнула со сцены. Подойдя вплотную, она несколько раз обошла вокруг воина и стала к нему спиной. Повторяя извилистые движения девушки, темные волосы то открывали, то прятали полуобнаженное тело. Развернувшись, танцовщица сократила крупицы расстояния, что все еще были между ними и скользнула на колени парню. Упругие ягодицы коснулись бедер воина, небольшая грудь оказалась ровно напротив лица. Плавно двигаясь, девушка развязала шнурок в его косе. Мгновение и тонкие пальцы коснулись чувствительной кожи головы. Хриплый стон сорвался с губ Игнара, не сдерживая себя больше, он сжал руки на нежных бедрах девушки.
Мирай смотрел, как побратим поднимется в один из номеров, рука друга лежала на гибкой талии танцовщицы. Интересно, сколько их не будет? Может пойти полистать принесенные из хранилища книги? Тихий смешок сорвался с губ праведника – каждому свое. Но тут голову будто молнией пронзило. Аниша. Он же не поговорил с ней. Теперь уж точно придётся объясняться. Фло все еще была в зале. Она склонилась к администратору, брюнетка несколько раз кивнула. Подойдя к девушкам, Мирай коснулся руки Фло. Та вздрогнула от неожиданности.
– Прости, – праведник опять был вынужден улыбнутся, – ты не позовешь Анишу, мне надо с ней поговорить.
– Конечно, дай мне минуту, – и девушка скрылась в темнеющем проходе. Мирай глубоко вздохнул, цветочный аромат вновь закружил голову. Что таить, девушка привлекала парня. Но далеко не внешней красотой, цену ей он хорошо знал. Покоряли ее спокойствие и готовность помочь. Да, дружба между мужчиной и женщиной невозможна, но Мирай постарается удержать эту зыбкую грань. Девушка вернулась довольно быстро. Вопреки ожиданиям, она была одна. Приблизившись к праведнику, Фло взяла его ладонь и чуть сжала. Второй рукой она протянула сложенную в несколько раз записку. Мирай развернул листок и застыл. Рука сама нащупала бутылку с водой. Пришло время сделать несколько глотков.
…
Сколько отсутствовал друг, Мирай так и не заметил. Он долго обдумывал записку и последующие слова Фло. Почувствовав приближение друга, праведник поднял на побратима глаза. Спускался он один. Коса была опять заплетена, но на этот раз куда более небрежно. Расслабленная походка сытого хищника говорила – напряжения в теле побратима не осталось. Подойдя к стойке, друг взгромоздился на пуфик и вылил в себя половину бутылки.
– Не буду тебе ничего рассказывать, брат, – Игнар поставил воду и расплылся в довольной улыбке, – ты сам знаешь от чего отказываешься, – побратим провел рукой по растрепанным волосам и только заметил, что друг один, – а где Аниша, я думал ты с ней время скоротаешь, – вместо ответа Мирай протянул другу принесенную Фло записку. Тот быстро пробежался по ней глазами и поднял недоуменный взгляд на Мирая.
– Да, брат, – темные глаза праведника в упор смотрели на побратима. Не предвещая ничего хорошего, мрачными огнями в них отразился неон, – она ушла.
Эпилог
…Спустя примерно два года…
Багровый солнечный диск медленно выполз из-за горизонта. Первые лучи коснулись каменной кладки. На теплые камни скользнула небольшая ящерка. Лапки присоски зафиксировали выхоложенное за ночь тельце. Тепло растопило кровь. Матерый черный пес, над головой которого пристроилась рептилия, лишь слегка повел чуть подранным ухом. Широкие бока, покрытые шрамами, продолжили размеренно подниматься в такт ровному дыханию собаки. Но тут ноздри влажного носа вздрогнули и затрепетали. Пес напрягся в радостном ожидании.
